多醣體 -到底是什麼？

『多醣體』是細胞與細胞辨識彼此、互相溝通的媒介。
與過去科學家大多把「醣」（碳水化合物）視為能量的主要來源，而今，他們發現，「醣」對
人體生理運作扮演著更重要的角色。這些有特殊功能的醣多半位在細胞表面的蛋白質上，是細
胞與細胞辨識彼此、互相溝通的媒介。少了醣，即使有蛋白質，細胞之間還是無法傳遞訊息。

負責防禦人體健康的免疫細胞，彼此之間也是靠這些結合在蛋白質表面的醣來傳達免疫訊息，
像是該動員哪些免疫軍隊、發射哪些防衛武器、應該準備哪些抗體……等，所以醣質在免疫系
統裡扮演舉足輕重的角色。

人類細胞不只會與病原菌表面的醣質溝通，也能與靈芝等中草藥裡的活性多醣溝通。這些多醣
體也能像病原菌一樣，經由醣質與醣質的接觸，啟動免疫細胞的功能。不過這些來自天然的多
醣，卻不像病原菌會傷害正常細胞，以致科學家熱衷於從這些天然多醣發展出有益身體的免疫
藥劑。

靈芝主要的成分就是醣蛋白，而且這個醣蛋白的分子量很大，差不多一百萬到一千萬左右，比
一般的醣蛋白分子量都要大。當我們以蛋白水解酵素把醣蛋白的蛋白質破壞掉，發現它調節免
疫的作用還是存在，這表示靈芝的主要功能在於多醣體。

醣類因為分子量太大，一般並無法進到細胞裡，更何況是靈芝多醣這種大分子。可是為什麼靈
芝口服會有效，最近很多說法是，靈芝多醣很可能是透過腸胃的受體（receptor）來發揮作用。

巨噬細胞是免疫細胞的主要成員，我們以它來做研究，結果發現，靈芝多醣可以透過巨噬細胞
表面的TLR4受體啟動免疫反應。這是很重要的發現，我們確定了靈芝多醣扮演的是一個訊號傳
遞者的角色——與受體作用後把訊號傳遞進去，進而啟動了免疫反應，並沒有直接進到細胞裡
面去。

靈芝多醣能增加幹細胞數目，使臍帶血應用在成人癌症的治療上 

從細胞實驗我們也發現，像是取出臍帶血，再放靈芝多醣下去，不僅巨噬細胞、自然殺手細胞
、樹突細胞的數目和活性都有增加，連幹細胞的數目也增加了，這是個很重要的發現。

我們知道臍帶血可以用來治療癌症，尤其是小孩子的血癌，可是你知道為什麼臍帶血無法應用
在成人身上嗎？因為裡面的幹細胞太少了。所以如果能以靈芝多醣處理臍帶血，讓它的幹細胞
增加，說不定臍帶血未來能應用在成人的癌症治療上。

靈芝多醣對Ｔ細胞的活性是「間接的」

雖然也有其它學者研究證實靈芝對Ｔ細胞有活性，不過翁啟惠認為，那應該是間接的，也就是
靈芝多醣是與巨噬細胞或樹突細胞先作用，促使其IL-1等細胞激素，而這些細胞激素影響了Ｔ
細胞。

因為大家都說靈芝多醣有效，所以我才會對它做分子層次的研究。靈芝孢子和子實體裡都有多
醣體，中國大陸許多研究都指出孢子比子實體更有效，但我們的研究結果正好相反，靈芝的有
效多醣主要在子實體上。

靈芝多醣體大約在1970年代就開始被討論，講了三十幾年，研究上一直停留在某個層次，一直
沒有進展；要能突破的關鍵，在於必須清楚解構多醣的立體構造，要把多醣體能與受體作用的
部分決定出來。

資料來源：微生物基金會
資料網址：http://www.ganoderma.org.tw/mrf08/fuu/hakou27.htm
人物專訪：中研院士翁啟惠對靈芝多醣的觀點

多糖 完全水解後可產生10個以上單糖的糖。有的多糖由相同的單糖分子藉糖鍵相連而成﹐稱均
多糖﹐如澱粉､纖維素及糖原等。也有的由幾種不同的單糖分子藉糖鍵相連而成﹐稱雜多糖﹐
如果膠､透明質酸､硫酸軟骨素､肝素等的糖部分。

澱粉､糖原､纖維素是最常見的多糖﹐它們水解後只產生葡萄糖﹐故可稱為葡聚糖﹐可由幾百
甚至幾千個葡萄糖殘基組成﹐因此分子量很高。在其分子中只有一個鏈端葡萄糖殘基仍保留半
縮醛結構﹐故稱為還原端﹔而其他鏈端均無此結構﹐故稱非還原端﹔所以這些大分子化合物幾
乎無還原性。

澱粉是植物儲存的養料﹐是人類食物中主要的糖類來源﹐一般是由20％的直鏈澱粉和80％的支
鏈澱粉組成的混合物。直鏈澱粉中葡萄糖殘基均通過-1﹐4糖鍵相連﹐形成無分叉的鏈狀化合物
﹐但呈螺旋形存在﹐螺旋中心恰好可容納碘﹐當碘陷入此孔隙中﹐即與其形成深藍色的絡合物﹐
此反應很靈敏﹐一般用來檢查有無澱粉存在。

支鏈澱粉為有分支的多聚物﹐分子中的主要部分由葡萄糖殘基通過-1﹐4糖鍵相連﹐而每隔20∼30
個葡萄糖殘基﹐即出現一個由-1﹐6糖鍵相連形成的分支﹐所以分子呈多分支狀。糖原的結構似
支鏈澱粉﹐在其分子中每隔8∼10個葡萄糖殘基就出現一個-1﹐6糖鍵﹐故分支較支鏈澱粉更密。

糖原是動物體內儲存的營養素﹐存在於動物各組織中﹐但以肝及肌肉中貯量最多。糖原可溶於水
﹐能與碘形成淡紅色絡合物。纖維素是由葡萄糖殘基藉β-1﹐4糖鍵相連而形成的線形直鏈大分子
﹐是植物細胞壁的主要成分﹐不溶於水､稀酸､稀鹼及有機溶劑。人類消化道中無消化纖維素的
﹐故人不能利用纖維素。

植物雜多糖﹐如果膠﹐是由半乳糖､半乳糖醛酸､阿拉伯糖､醋酸及甲醇等幾類物質混合組成的
高分子量糖﹐具有膠體特性﹐存在於水果和蔬菜中。常見的動物雜多糖如屬於氨基多糖類的透明
質膠､肝素､硫酸軟骨素､硫酸角質素､硫酸皮膚素等的糖部分。

它們水解後可產生兩類或兩類以上的己糖衍生物﹐常見者為不同的糖醛酸及氨基己糖。各單糖殘
基之間亦藉-或β-糖鍵相連﹐分子大小差異較大﹐分子量可由幾千至幾百萬。由於它們富含酸性
基團而具有酸性﹔又因極性基團多﹐親水性強﹐所以在水溶液中黏度大﹐故曾稱為酸性黏多糖。

它們不單獨存在﹐而是由幾個甚至數百個氨基多糖分子藉共價鍵與蛋白質相連﹐形成複雜的含糖
化合物﹐稱蛋白聚糖。它們廣泛存在於動物結締組織､軟骨及皮膚等組織中﹐起到潤滑､保護､
支持､黏合等作用。 

相關字詞：蛋白聚糖/糖蛋白/糖脂/三羧酸循環/核苷酸/核酸/糖原貯積病/醣代謝紊亂/
http://wordpedia.pidc.org.tw/Content.asp?ID=24125
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