主題：研究人員解開老化的腦部幹細胞活動的秘密 
新聞日期 : 2006/12/22 上午 10:30:31 
文章來源 : Bio.com 

神經生物學家在大鼠的研究中發現，為什麼老化的腦部學習和記憶中心所製造的新神經細
胞會越來越少。這項研究結果反駁了目前對於「前驅幹細胞在老化的腦部中可以存在多久
」的觀點。

這篇言杜克大學醫療中心的Ashok K. Shetty博士所發表的研究，刊載於Neurobiology of
 Aging中。Shetty博士之前發表的研究證實，當腦部老化時，海馬迴中的新神經細胞減少
了。海馬迴是腦部學習和記憶中心。但科學家還不知道造成新神經元減少的原因。

一般的假設是因為老化的海馬迴供應的神經幹細胞越來越少。神經幹細胞可以分化成腦部
所有類型的神經細胞。但是在這篇研究中，研究人員卻發現老化的腦部之幹細胞量並未減
少，但是它們分裂的次數減少了，造成新神經元的補充速度顯著地降低了。

研究人員發現年幼的大鼠之海馬迴中有50,000個幹細胞，但是這個數字並未隨著老化而減
少。但是他們發現幼小的大鼠之神經幹細胞，約有百分之25活躍地分裂，但是中年大鼠只
剩下百分之8，而老年大鼠只有百分之4。

研究人員表示，未來可藉由刺激腦部產生新神經細胞的能力，而治療各種神經退化性疾病
的可能性，包括阿茲海默症、老年癡呆症和憂鬱症。

（編譯/姜欣慧） (資料來源 : Bio.com) 
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