主題：沉默基因 增加罹癌機率 
【聯合報╱編譯莊蕙嘉／美聯社華盛頓三十日電】 2007.12.01 02:43 am  
  
大家都從生物課中學到，遺傳基因一半來自父親，一半來自母親。科學家發現，若其中一方的
基因在遺傳時就沒有發揮作用，另一個基因又出問題，將增加人類患病的風險。

研究人員形容，這些「沉默基因」（在遺傳過程中不會發揮原本功用的基因）就像是開關被關
掉的基因。在兩兩成對的人類基因中，如果其中一個基因產生突變，另一個又恰好是沉默基因
，人類對疾病的抵抗能力將相對減弱。這種在遺傳過程中父母親其中一方基因訊息關閉的基因
組，稱作「印記基因」。

科學家用一架配有兩具引擎的飛機作比喻，如一具引擎有問題，剩下的那具引擎也壞掉時，飛
機就會失事。人類的抗癌基因若先天就有一個是「沉默基因」，剩下的一個基因也故障時，人
類罹患惡性腫瘤的機率就會提高。

美國杜克大學的科學家展開這項「沉默基因」研究，在人類基因中找出兩百個可能和健康有關
的基因，建立這種獨特基因的首張圖譜。這項研究的另一目的是探討環境因子如食物、壓力或
汙染和基因間的互動，並觀察基因決定某些人生病，某些人卻不會的情況下環境因子扮演的角
色。

研究團隊領導人傑托提到這兩百個沉默的印記基因時形容：「我們就像是有一袋金塊，這些金
塊（基因）中有些是貨真價實的金子，有些可能是愚人金。」

杜克大學研究團隊找出的兩百個印記基因中，有許多位於和肥胖、糖尿病、癌症及其他重大疾
病有關的染色體上，其中一個基因被辨識出可預防膀胱癌。這項研究卅日發表在「基因組研究
」期刊網站上。 

【2007/12/01 聯合報】@ http://udn.com/