主題：葉酸被傳送到細胞的機制
科學家終於解開葉酸被傳送到細胞的機制(Dec. 6)
 
美國耶西華大學艾伯特愛因斯坦醫學院的研究人員經過了長期的研究終於揭露了葉酸
(folate，維他命B的一種)被腸道吸收的機制。這項研究發表於12月1日的Cell期刊，
解開了長久以來葉酸如何被腸道吸收之謎，同時也為缺乏吸收葉酸能力的嬰兒提供了
治療的機會。 

I. David Goldman博士說：「沒有葉酸我們幾乎無法生存。」除了在飲食中有充足的
葉酸外，腸道能正常的吸收葉酸，我們才能合成DNA以及其他重要的身體成份。若在
胚胎形成時缺乏葉酸，將會造成神經系統的缺陷，例如：脊髓露出體外癱瘓症(spina 
bifida)；嬰兒出生後若缺乏葉酸將導致貧血症、免疫缺乏以及神經方面的缺陷等，
因此較容易受到感染或造成智能缺陷；若是成人缺乏葉酸將提高罹患各種癌症的風險。 

像葉酸這種水溶性的維他命是無法自由穿過細胞膜，它需要一個特別的運輸機制才能
被小腸細胞所吸收，最後進入血液中被利用。研究人員發現一個名為PCFT/HCP1的膜蛋
白(membrane protein)，能將葉酸從小腸的酸性環境運輸到小腸細胞。這項研究同時
也證明當PCFT/HCP1突變時，會造成葉酸的吸收不良而造成嚴重的疾病，當嬰兒發生這
種情況時必須給予高劑量的葉酸，以避免神經系統造成無法挽救的傷害。Goldman博士
說：「目前正對葉酸吸收不良的家族展開基因篩檢，以快速的基因診斷，來預防因葉酸
不足而造成的遺憾。」 

（編譯/陳瑞娟） (資料來源 : Bio.com)