主題：總編輯的話─麻醉迷霧的重要關鍵
撰文╱李家維 

腰疼了好多年，坐久了，起身後就得弓著背；開車時，左挪右挪總不能專心享受那飛馳的快感
。看過幾位醫師，換來更難過的診斷，說是：「老了，又能怎麼辦？」「長骨刺喔！這可不好
辦了。」

直到去年底健檢時，用超音波發現我的左腎腫大，X光片下有顆直徑1公分的大結石堵住了內徑
0.5公分的輸尿管，排不出尿，腎就浮腫了。

於是我首次躺上了手術台，開明的陳醫師允許我戴著眼鏡，看他怎麼用高壓氣體擊碎結石的精
彩過程。

我光著下半身，聽嬌俏的護士笑談要告訴她媽媽我長得什麼樣，又透過內視鏡攝影，看螢幕上
自己輸尿管裡反覆的石屑飛散和血霧迷濛。

碎石完畢後，內視鏡裡又伸出個小爪子，撿拾四散的石塊，最後再放進一條雙J管，兩端分別鉤
上腎臟和膀胱，這就能保持尿流順暢了。

手術完畢，我的腰疼神奇消失，又有了個靈活的「二枚腰」。

能如此清醒的旁觀，避開了那可能是椎心的痛，全拜麻醉師在我背脊上打的一針。許多讀者可能
曾被麻醉過，但你可知道麻醉藥的作用原理？ 

在這期《科學人》，加拿大多倫多大學的歐瑟幫我們解開麻醉的重重迷霧。她說麻醉藥分子會選
擇性的結合在神經細胞上，強化了一種叫GABA的神經訊息傳遞物的作用，神經細胞間的溝通因此
被阻斷，痛覺就暫時消失了。

歐瑟說現在的麻醉藥還不夠好，有時會產生嚴重的副作用，甚至因此喪命。知道了麻醉的分子機
制後，可以量身訂做的新一代藥物正在研發，以後應該可以更放心的進手術房了。

那次手術的前半段可真開心，我好問，醫師和護士也樂於回答，大家說說笑笑。突然我累了，輕
聲說想睡個覺，很難描述那種感覺，可能「安詳」是最貼切了，但是又有些擔心，瀕死是否就是
如此？

這時護士驚覺我的心跳已慢到40以下，及時補上一針強心劑，我這才又能聚神看碎石秀。麻醉是
一門相當複雜的科學，台大醫院麻醉部的孫維仁主任就說，麻醉醫師是外科手術的守護天使，但
他也沉痛的指出，我們台灣的麻醉醫師嚴重不足，他們超時過量的工作，可能是台灣麻醉相關死
亡率遠超過日本和美國的主因。

如此令人驚悚的現況該如何改善？當然衛生署得想辦法解決，但是可能你我也有責任。我只記得
泌尿科醫師和小護士都姓陳，而壓根不曾問過麻醉醫師是誰。工作壓力大，少了該有的重視，誰
還想當關係病人瞬間生死的麻醉醫師？

【本文轉載自科學人2007年7月號】