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主題︰認識癌症
時間︰2003年08月09日 
地點︰文化大學推廣教育部 
主講人︰周成功（陽明大學生命科學系教授） 

癌症不僅破壞正常的生理系統，也使得病患的人生支離破碎。知己知彼百戰百勝，想要打擊癌症，就得先
徹底了解它！

科學人雜誌特別邀請陽明大學周成功教授，從癌細胞的特異功能談起，介紹癌症與基因突變的關係，並帶
領讀者了解目前癌症的治療方法與預防之道！ 


癌細胞有哪些特性？癌細胞特性就是能夠不停地分裂生長，一旦指揮正常細胞的指令發生一些錯誤，無
法正常進入分化、休眠或死亡，細胞唯一能做的就是持續生長分裂，也就是癌症最重要的特色。正常細胞
必須與其他細胞有某種程度的接觸，才能調控彼此的生長，但癌細胞喪失了這種調控能力，所以不受細胞
間的生長指令所控制。

癌症起源於基因突變：絕大多數的癌細胞起源於基因突變。基因突變原因有非常多種，

第一種是所謂染色體轉位（translocation）：通常發生在細胞分裂時，染色體的分配發生錯誤，例如慢性
白血症就是染色體9與22發生轉位。如果細胞的染色體發生這種轉移，此細胞未來成為癌症的機會非常高。
這表示染色體裡重要的基因發生了根本的結構性改變。

第二是環境中的致癌物質或突變劑造成的突變，包括化學物質、放射線、病毒等。最有名的致癌物質是真
菌分泌的黃麴毒素，人吃入體內後，肝臟代謝成為aflatoxin-2,3-cpoxide，會去攻擊DNA，修飾DNA上頭
的鹼基，使得DNA上的遺傳訊息發生錯誤，而失去正常的調控功能。

第三是遺傳上的疾病，病人本身負責修補基因的基因受損，他們便很可能得到癌症：例如「著色性乾皮病」
（xeroderma pigmentosum）這種皮膚癌。

單一基因的突變是不夠的！從流行病學的統計調查可知，年齡vs.癌症發生率的關係，並非一條直線，所
隱藏的訊息是癌症並非單一事件所造成。

由這曲線可計算出，至少要5~7次的基因變化，才會有這樣的曲線。是因為隨著年齡，基因突變累積到了
一個足夠的值，才會開始出現癌症。

正常的細胞有所謂的細胞老化的現象，也就是分裂的次數有限。正常細胞在培養皿培養，只能分裂70次左
右，然後越來越慢，完全停止分裂（細胞雖然沒死）。但是癌細胞卻可以持續不斷地分裂。

癌細胞的六種特異功能：癌細胞之所以不同於正常細胞，是因為它有六種特異功能。

第一，癌細胞缺少正常的指令也能生長，有可能是癌細胞的基因發生突變，持續不斷對內發出一些訊息，
而獨立自主地生長分裂了。

第二是癌細胞會不理周圍正常細胞發出的停止生長指令。

第三，癌細胞可逃避內建的自我毀滅機制，當細胞裡的DNA複製發生大量錯誤，細胞會啟動一個自殺程式，
但癌細胞的自殺程式可能壞掉了，因此將這些錯誤傳下去給子細胞。

第四就是建構新生血管的能力，癌細胞可以吸引新生血管長到腫瘤內部；若能阻止新生血管的生長，便可
以中斷癌細胞養份的供應，讓腫瘤餓死。

第五是永生，這裡的永生是指失去細胞老化的機制。

最後，也是癌症最可怕的能力，就是擴散，侵犯別的組織。


致癌基因與抑癌基因：我們把與癌症有關的基因變異區分成兩類，

第一類是顯性的基因，扮演的是「油門」的角色，如果這種基因多了，細胞便不受控制；
另一種即是「煞車」，一個細胞可能有兩個「煞車」，但只要一個壞掉，細胞也可能不受控制。

癌細胞裡的這些基因突變，是讓它得到新的「油門」，失去重要的「煞車」，結果就是生長奇特的癌細胞。


癌症的治療：癌症的治療在過去100年來，進展有限。以外科手術將腫瘤切除，是最有效的方式，前提是
這個腫瘤長得很規矩。

放射性療法是破壞腫瘤的DNA，可導致癌細胞死亡。最近20年裡，化學藥物的療法有突飛猛進的進步，它
是利用化學藥物殺死過份分裂的腫瘤、誘導癌細胞分化，或阻止血管生長。

另外還有免疫治療，利用免疫系統的特性來清除癌細胞；基因治療則是另一種新的方向。


如何預防癌症？癌症是可以預防的嗎？當然可以。如果我們已經了解了癌細胞的起源是基因突變，基因
圖便有很大衣部份是來自環境中的化學致癌物與病毒。及早發現，是癌政治療最重要方法。如何避免？減
少與致癌物的接觸、減少病毒的感染。

台灣肝癌比例高，是因為B型肝炎、C型肝炎很流行；EB病毒可導致鼻咽癌。B型肝炎病毒可以透過疫苗來
阻斷感染途徑，台灣小孩B型肝炎罹患率降低許多。

早期診斷也很重要，在癌症發生過程中，當X光看得到的腫瘤，已有10的8次方個癌細胞；若等到真正出現
症狀，都已經太遲了。

資料來源：科學人雜誌 /科學不簡單