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【放療的副作用】
放療時不會有任何感覺,但腫瘤附近的正常組織卻可能被「灼傷」。以肺
癌病人而言,由於照射部位是胸部,病人的食道可能受到波及,吃的東西
最好改以流質或易於吞嚥者。另外最常見的症狀是呼吸不順、發燒、咳嗽
等所謂的「放射性肺炎」,有的人會持續達數個月之久,幸好多半不是太
嚴重,只要給予一些抗發炎藥物,多可控制病情。其他常見的後遺症如下:
■疲倦感
這是肺癌病人在放射線治療時最常見的副作用,通常在治療後幾小時內發
生,但若是每天要照射的人,那麼免不了會變得整天都覺得疲憊不堪。所
以,盡可能找時間休息打盹,在治療期間最好什麼事也不做。在治療結束
後一個月左右,這種感覺自然會消退。
■皮膚反應
比起早年的儀器,現在皮膚的反應可說已低得多了。通常,在照射部位的
皮膚會變成粉紅色,之後顏色會變暗,而且覺得粗粗的,偶爾還會脫皮,
此外,會感覺它們不像以前那麼有彈性了。
除了最好避免再受到日光照射外,也不必再特別去擦什麼藥物,以免反而
增加皮膚的負擔。有時醫師會開些類固醇的軟膏,也就夠了。等到治療結
束後,如果覺得皮膚乾燥,則不妨用些乳液或嬰兒油來滋潤。
■喉嚨乾痛
照射治療後兩週內,喉嚨會有乾痛以及吞嚥困難的現象,往往會使得病人
不想吃東西。此時可改吃流質食物。
有人會以為這是癌細胞擴散到喉嚨造成,把自己嚇得半死,其實,這是照
射後的正常現象,一週左右就會消失了。
■發燒和咳嗽
這是常見的現象,可請醫師開藥,以減輕不適。
■肌肉僵硬
有些病人在治療後一年內還會感到肩膀和胸部的肌肉都變僵硬、無法動了
。因此,在治療時就開始進行一些上手臂的體操,會有幫助。這些動作躺
在床上時就可做,只要把手往兩側伸,再往上提,兩手在頭頂交握,之後
再慢慢放下即可。動作不大,但每天做幾次,可避免肩和胸部的肌肉在照
射後的不適。
■也可能沒有任何副作用
很多人做過放療後並沒有任何不適,於是,他認為自己對放射線沒有反應
,結果呢?他的副作用是心理上的,因為擔心沒有效果而產生的焦慮。事
實上,效果的產生並不一定要伴隨著副作用而來,放射線是不是把癌細胞
除去了,不是靠身體的反應來決定的,身體沒有任何感覺最好,即使有不
良反應,也可安慰自己,治療結束後一段時間就會過去了。
照射後可以減輕許多不適的症狀
對肺癌病人而言,放射線常可用在減輕癌症轉移後所產生的一些不適症狀
。譬如,當腫瘤轉移到腦部時,常會造成頭痛、嘔吐、複視或半身不遂等
症狀,此時給予照射,縮小腫瘤的體積,可讓病人感覺舒服得多。
當癌轉移到骨頭時,也常引起疼痛,放射線可以緩解病人的症狀。像這樣
,放射線的使用並不是以治療為目的,而是在緩解病人因癌細胞所造成的
不適,近來這類臨床使用已愈來愈多。
治療期間的營養
另一件很重要的事是,治療期間,一定要注意營養補充,要有足夠的蛋白
質以修補受損的細胞,足夠的熱量以維持體力,再補充適量的維他命等營
養素。很多病人一知道自己罹癌後就開始吃素,姑且不論是否對預防癌症
復發有幫助,但至少在放射線治療期間,醫師並不建議病人這麼做。
近年來由於高速電腦的引進,使放射腫瘤醫師可以清楚了解腫瘤與正常組
織器官的立體空間關係,這種三度空間放射線治療可以使醫師更精確掌握
腫瘤目標區,減少傷害附近正常組織,尤其在局部復發率較高的腫瘤更可
提高局部控制率。
資料來源:當癌症像叛軍突起!
放射治療的照護
放射治療患者家屬,要明瞭接受放射治療後的反應,諸如皮膚紅癢、脫皮
及疼痛等,平常要注意患者應穿著寬鬆、柔軟、容易吸汗之棉織品衣服,
以減輕刺激。
進行放射治療時,如想嘔吐,要囑患者放鬆心情,應為其準備嘔吐袋,吐
後,提供溫鹽水漱口及清洗臉與手。
皮膚的反應,由於放射線治療,穿透皮膚至腫瘤以消滅腫瘤細胞,也因接
受放射線劑量而產生發紅、顏色變深、乾性脫皮等,常見部位是頸、腋窩
、會陰等。
如何避免或減少皮膚反應之發生,首為適當的營養,次為減少照射部位的
磨擦。
至於皮膚反應的照顧,紅癢者,不可用手去抓,只有輕輕拍打,用清水輕
拭,不可擦拭藥物。乾性脫皮者,不可撕它,保持乾燥,避免磨擦,或敷
以藥物。濕性脫皮者,避免感染,如需覆蓋膠布,不可直接貼在患處,盡
量保持患部皮膚乾燥通風,可使用醫師給予之藥物塗抹。
資料來源:陶聲洋防癌基金會--肺癌
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